"Basel x City e Juventus x Tottenham: começam as oitavas de final da Champions"

-Com retorno de Sané, mas ainda sem Gabriel Jesus, Manchester City tenta fazer valer o favoritismo. Jogão entre italianos e ingleses promete animar ainda mais a terça-feira de carnaval-

É terça-feira de carnaval, nós sabemos. Mas dê um tempo nos bloquinhos e reserve um momento para sentar no sofá, fazer um churrasco com os amigos ou encostar no bar com televisão mais próximo porque a Liga dos Campeões está de volta. Com dois jogos: Basel x Manchester City, no Jakob-Park; e Juventus x Tottenham, em Turim - ambos às 17h45 (de Brasília). A folia se aproxima do fim, mas as oitavas de final da Champions estão apenas começando...

Líder disparado do Campeonato Inglês e a equipe que, para muitos, apresenta o melhor futebol até aqui na temporada, o Manchester City de Pep Guardiola entra em campo acompanhado de um favoritismo indiscutível diante dos suíços do Basel. Na fase anterior, o City terminou em primeiro no seu grupo com cinco vitórias e uma derrota (para o Shakhtar, na última rodada), enquanto o time do treinador Raphael Wicky avançou em segundo na chave de Manchester United, CSKA e Benfica: campanha de quatro vitórias e duas derrotas.

Guardiola durante coletiva de imprensa nas vésperas do confronto (Foto: Reuters)

O técnico Guardiola ainda não pode contar com Mendy e Gabriel Jesus, que estão lesionados e sequer foram relacionados. Por outro lado, terá o retorno de Sané, que se recuperou antes do previsto de uma lesão feia sofrida durante a Copa da Inglaterra. O alemão, no entanto, provavelmente será opção no banco de reservas.

O Basel, a julgar pelo discurso de Raphael Wicky, se prepara para uma partida de xadrez. O treinador sabe que precisa de uma partida perfeita para conservar o rótulo de azarã adquirido na primeira fase e tem em Oberlin, autor de quatro gols e um dos artilheiros da competição, a esperança para isso.

Basel terminou em segundo no grupo que tinha United, CSKA e Benfica (Foto: REUTERS/Denis Balibouse)

- O Manchester City não tem basicamente pontos fracos. Eles podem mudar o seu modo de jogar, são flexíveis e podem reagir em função do adversário. Têm qualidade, e o seu treinador tem qualidade, como o Barcelona e Bayern. São uma equipe incrivelmente forte. Quando tivermos a bola, temos que ter a coragem de a usar. Tudo tem de nos correr na perfeição, em todos os aspectos, se quisermos fazer uma grande surpresa - disse ele.

Prováveis escalações

BASEL: Vaclík, Lacroix, Sucky, Balanta, Lang, Frei, Xhaka, Petretta, Elyounoussi, Van Wolfswinkel e Oberlin.

MANCHESTER CITY: Ederson, Walker, Otamendi, Laporte, Zinchenko, Fernandinho, Bernardo Silva, David Silva, De Bruyne, Sterling e Agüero.

Parada dura para Kane e companhia

Dizer apenas que Harry Kane vai enfrentar Gianluigi Buffon poderia ser o suficiente, mas a verdade é que um dos principais goleadores da Europa e vice-artilheiro da Liga dos Campeões (seis gols) vai encarar uma das melhores defesas do mundo já há algum tempo. Na primeira fase, por exemplo, foram apenas cinco gols sofridos e sete marcados. A campanha de três vitórias, dois empates e uma derrota rendeu a segunda colocação do grupo que também tinha Barcelona (o líder), Sporting e Olympiacos.

Bem diferente do que fez o Tottenham, que assumiu o protagonismo de uma chave que tinha ninguém menos que o atual campeão Real Madrid e avançou em primeiro, invicto (cinco vitórias e uma derrota) e com 15 gols marcados nos seis jogos.

- Vamos ter de jogar com inteligência e técnica, e tentar não sofrer gols, embora um 0 a 0 não me deixe satisfeito. Sabemos as forças deles e sabemos que às vezes teremos de sofrer porque o Tottenham tem quatro jogadores de grande qualidade no ataque. Vamos ter de estar no nosso melhor nível técnico porque nas batalhas físicas eles vão levar a melhor - declarou Allegri, técnico da Juventus.

Higuaín está confirmado na Juventus para a partida (Foto: REUTERS/Massimo Pinca)

Ainda sem poder contar com Cuadrado, a Juve também terá que driblar o desfalque de Dybala, que até voltou a treinar com o restante da equipe na segunda-feira, mas não foi relacionado por conta do desconforto no músculo da coxa que o tirou dos últimos compromissos da equipe. O brasileiro Douglas Costa deve ser o titular.

Os Spurs, por sua vez, vão com o time praticamente completo. O técnico Mauricio Pochettino pregou um discurso de respeito na semana que antecedeu o duelo, embora tenha deixado claro que o Tottenham não pretende ficar apenas se defendendo fora de casa.

É impossível comparar a nossa história à da Juventus, eles chegaram por duas vezes à final nos últimos três anos. Mas temos um bom plano para este jogo e queremos estar ao nível deles. Veremos se vamos ser capazes. Iremos precisar de motivação, energia e vontade. Não podemos mudar os nossos princípios de jogo. Teremos de ser agressivos, corajosos e respeitar o nosso adversário. Quando jogava sonhava em estar envolvido em partidas como esta - disse.

Prováveis escalações:

JUVENTUS: Buffon, De Sciglio, Benatia, Chiellini, Alex Sandro, Khedira, Pjanic, Bentancur, Douglas Costa, Mandzukic e Higuaín

TOTTENHAM: Lloris, Trippier, Sánchez, Vertonghen, Son, Dembélé, Dier, Davies, Eriksen, Dele Alli e Harry Kane